Das Riesenrad war ein technisches Wunderwerk, das 1893 auf der Weltausstellung Columbian Exposition in Chicago vorgestellt wurde. Das von dem Ingenieur George Washington Gale Ferris Jr. entworfene Original-Riesenrad war 264 Fuß hoch und wurde von zwei 140-Fuß-Stahltürmen getragen, die durch eine 45-Fuß-Achse verbunden waren - das größte einzelne Stück geschmiedeten Stahls zu dieser Zeit. Dieses ikonische Bauwerk bot nicht nur eine unvergleichliche Aussicht, sondern war auch ein Beispiel für den innovativen Geist der Ingenieurskunst jener Zeit.